Μαργαριτάριείναι ένα υλικό νιφάδων που παράγει λάμψη μαργαριταριών μέσω φυσικών οπτικών εφέ, το οποίο έχει τα χαρακτηριστικά μιας σύνθετης δομής που αποτελείται από πολλαπλά στρώματα διαφανών ή ημιδιαφανών μέσων.
Την αρχή της απόδοσης χρώματος τουμαργαριτάριβασίζεται στο φαινόμενο της παρεμβολής λεπτού φιλμ. Όταν το περιστατικό του προσπίπτοντος φτάσει στην επιφάνεια της χρωστικής μαργαριταριών, μέρος του φωτός αντανακλάται για πρώτη φορά στο οξείδιο των μεταλλικών επιφανειακών μεταλλικών και το άλλο μέρος διεισδύει στη διεπαφή του υποστρώματος για δευτερογενή αντανάκλαση. Οι δύο δέσμες του ανακλώμενου φωτός έχουν διαφορά φάσης λόγω της διαφοράς διαδρομής. Όταν η διαφορά οπτικής διαδρομής είναι ίση με ένα ακέραιο πολλαπλάσιο ενός συγκεκριμένου μήκους κύματος, συμβαίνει εποικοδομητική παρεμβολή, γεγονός που αυξάνει την ένταση του ορατού φωτός του αντίστοιχου μήκους κύματος, παρουσιάζοντας έτσι το κύριο χρώμα σε μια συγκεκριμένη γωνία παρατήρησης. Καθώς αλλάζει η γωνία προβολής, η αποτελεσματική διαφορά οπτικής διαδρομής αλλάζει και το κυρίαρχο μήκος κύματος παρεμβολής μεταναστεύει ανάλογα, με αποτέλεσμα τη συνεχή μετάβαση από το μπλε-μοβ σε κόκκινο χρυσό.
Η ένταση απόδοσης χρώματος τουμαργαριτάριεπηρεάζεται από τις οπτικές ιδιότητες του υλικού υποστρώματος. Η χρήση ενός υποστρώματος υψηλής ανταπόκρισης μπορεί να βελτιώσει τη χρήση του φωτός και να αυξήσει τον κορεσμό των χρωμάτων παρεμβολών κατά περίπου 40%. Ενώ ένα υπόστρωμα χαμηλής αναστολής-δείκτη προάγει την αντανάκλαση πολλαπλών επιπέδων και ενισχύει την επίδραση μαλακής εστίασης του φωτός του μαργαριταριού.
Η χρήση της τεχνολογίας πολλαπλών επιπέδων επικάλυψης επεκτείνει περαιτέρω την ικανότητα διαμόρφωσης χρώματοςμαργαριτάρι. Αυτός ο σχεδιασμός επιτρέπει στη χρωστική ουσία να διατηρεί ένα σημαντικό φαινόμενο ιριδισμού σε ένα διάχυτο περιβάλλον φωτός, ξεπερνώντας την εξάρτηση από τις παραδοσιακές δομές ενός στρώματος σε άμεσο φως.
